Церковные праздники имеют следующую иерархию по своей важности:
- Пасха (Воскресение Христово) - абсолютно главный праздник богослужебного года.
- Двунадесятые праздники - 12 важнейших праздников (по теме подразделяются на Господские и Богородичные, по принадлежности к богослужебным кругам - на неподвижные (всегда в определенное число) и подвижные (зависящие от дня празднования Пасхи).
- Великие и средние праздники (например, Обрезание Господне, Усекновение главы Иоанна Предтечи, Покров Пресвятой Богородицы).
Праздники "полиелейные" в честь особо чтимых святых, чудотворных икон Божией Матери и некоторых особых дней календаря (например, Изнесение Креста 1 августа, Воскресение Словущее и др.). Подробнее см. Богослужебный устав.
Кроме того, для каждого отдельного храма (или его придела) особое значение имеет "Престольный праздник", т.е. день святого (или праздника, или иконы), в честь которого освящен престол храма (придела).
Особое и очень большое значение имеют, хотя и не входят формально в список великих праздников, некоторые дни Великого поста (такие как Неделя Крестопоклонная, Суббота Акафиста, "Стояние Марии Египетской"), Лазарева Суббота, дни Страстной Седмицы (особенно, Великие Четверг, Пятница и Суббота), а также Недели (воскресенья) пасхального попразднства, (особенно Неделя о Фоме, имеющая некоторые богослужебные признаки двунадесятого праздника).
Церковные праздники бывают:
- неподвижные, которые бывают каждый год в один и тот же день месяца;
- переходящие, которые празднуются в разные числа календаря в зависимости от празднования Пасхи или же от дня недели и месяца.