Юлианский календарь был введен Юлием Цезарем в 45 г. до н.э. Он повсеместно использовался до 1500-х годов, когда многие страны начали переходить на григорианский календарь. Однако некоторые страны (например, Россия и Греция) использовали его до 1900-х годов, а Русская Православная Церковь и некоторые другие Православные Церкви до сих пор используют его.
В юлианском календаре длина тропического года принята равной 365 1/4 дня = 365.25 дня. Это дает ошибку в 1 день примерно через 128 лет.
Приближение 365 1/4 достигается введением одного високосного года на каждые 4 года.
В юлианском календаре каждый год, номер которого делится на 4 без остатка - високосный.
Однако это правило не соблюдалось в первые годы после введения юлианского календаря в 45 г. до н.э. В первые годы существования этого календаря из-за ошибок в расчетах каждый третий год был високосным. Високосными были: 45 г. до н.э. (Существуют различные мнения относительно того, был ли этот год високосным. - Прим.), и следующие годы - 42, 39, 36, 33, 30, 27, 24, 21, 18, 15, 12, 9 до н.э.; 8, 12 г. н.э. и каждый четвертый год после этого.
Между 9 г. до н.э. и 8 г. н.э. (или, согласно некоторым источникам, между 12 г. до н.э. и 4 г. н.э.) високосных годов не было. Этот период без високосных лет был установлен декретом императора Августа, чтобы исправить влияние избытка високосных лет в предыдущий период. Благодаря этому он был увековечен в календаре, так как восьмой месяц был назван его именем.
Любопытный факт: хотя метод счета лет от (официального) года рождения Христа не применялся до 6-го века, благодаря удачному совпадению юлианские високосные годы совпали с годами после рождества Христова, кратным четырем.
В Церковном использовании
Юлианский календарь используется:
- Повсеместно в Иерусалимской, Грузинской и Сербской Поместных Православных Церквах.
- Подавляюще в Русской Православной Церкви, за исключенем отдельных приходов в Западной Европе.
- В зависимости от приходского уклада в Чехословацкой и Американской Церквах, где также используется и Новоюлианский.
- В ряде юрисдикций, монастырей и приходов Константинопольской (включая Святую гору Афон, Украинскую Православную Церковь Америки, монастырь святой Ирины Хрисоваланту в Астории и его дочерние учреджения, и т.д.) и Румынской (включая Бессарабскую митрополию) Церквей.
При этом везде кроме Финляндской Церкви Пасхалия считается по Юлианскому календарю.