20.01.2011 Католикос-патриарх всея Грузии Илия II совершил в среду торжественную службу в кафедральном соборе Святой Троицы по случаю праздника Крещения, после чего поздравил и благословил народ.
В Грузии Крещение начали праздновать накануне ночью, когда в Батуми состоялось традиционное омовение в море.
Обращаясь после службы к верующим, патриарх призвал благодарить Бога и за доброту, и за испытания. "Уверен, что Господь спасет Грузию и отведет от нее невидимые и зримые угрозы", - сказал Илия II.
Сегодня вечером он совершил крещение 560 детей (всего патриархом крещены 7 тыс. детишек).
С инициативой крещения детей патриарх выступил 19 января 2007 года. Он крестит каждого третьего и последующего ребенка в семье.
Эту инициативу многие эксперты считают причиной улучшения демографических показателей в стране за последние два года. В последние годы прирост населения приблизился к 20 тыс. в год.