09.01.2015 Президент Египта Абдель Фаттах ас-Сиси стал первым главой египетского государства, который посетил праздничное Рождественское богослужение. Во вторник вечером он неожиданно прибыл в кафедральный собор Святого Марка Коптской церкви в центре Каира, где собрались тысячи египетских христиан - коптов, и лично поздравил всех верующих с праздником Рождества Христова.
Уже много лет 7 января - одна из главных дат в коптском календаре - является официальным выходным днем в Египте. Однако никогда до этого президент не посещал Рождественские службы и даже не входил в кафедральный собор, поэтому для восьми миллионов коптов этот визит стал знаковым событием, сообщает ТАСС.
Мусульмане и христиане бок о бок живут в Египте на протяжении многих веков. Однако религиозный вопрос не раз в последние десятилетия становился камнем преткновения и умелым орудием в руках экстремистов, стремившихся породить ненависть между соседями и разжечь межконфессиональную рознь.
Бывший президент Египта Хосни Мубарак старался активно проводить политику религиозной терпимости, но на деле, как признавались христиане, они нередко сталкивались с открытым попранием своих прав и испытывали определенные ущемления со стороны мусульманского большинства.
Случались и конфликты на религиозной почве, стычки не раз выливались в открытое противостояние, а новогодняя ночь 1 января 2011 года для многих стала черной датой. В тот день у церкви в Александрии прогремел взрыв, унесший жизни 24 человек, которые выходили из храма после праздничной мессы. До сих пор так и не удалось установить, кто несет ответственность за эту атаку.
В период правления исламистов, пришедших к власти на волне "революции 25 января", многие христиане покинули Египет, опасаясь гонений и дальнейшего ухудшения своего положения. Свержение "Братьев-мусульман" и победа на выборах Абдель Фаттаха ас-Сиси дала многим христианам - и не только - надежду на лучшее будущее.
В этой связи неожиданное появление ас-Сиси в Кафедральном соборе во время Рождественской службы аналитики и наблюдатели расценили как шаг на пути к "религиозной революции", "ясное свидетельство" единства египетской нации, где нет разделения по религиям, а также "четкое послание" тем, кто захочет столкнуть мусульман и христиан Египта.
В трагические дни революции 2011 года христиане вставали на защиту молящихся мусульман, окружая их кольцом и охраняя от возможных провокаций. В тяжелые дни 2013 года, когда после смещения исламистов их сторонники начали поджигать и атаковать церкви по всему Египту, мусульмане встали на защиту христианских святынь.