Бенедиктинцы — первый в католической церкви монашеский орден, основанный в нач. VI в. Бенедиктом Нурсийским.
Составленные для Бенедиктинцев “Правила” требовали постоянного пребывания в монастыре, послушания и воздержания. Труд считался обязательным. Со времени Кассиодора бенедиктинцы обратились и к литературным трудам. Распространению бенедиктинцев в Европе в VI—IX вв. способствовала деятельность папы Григория I, миссия Августина Кентерберийского в Британию и поддержка династии Каролингов. В X—XI вв., борясь с упадком монашеской дисциплины, бенедиктинцы стали инициаторами Клюнийской реформы. В X—XIII вв. бенедиктинцы распространяли христианство в славянских землях и Прибалтике. Дальнейшая деятельность бенедиктинцев связана с многочисленными конгрегациями. Крупнейшая из них — конгрегация святого Мавра (основана в 1621) — посвятила себя изучению истории бенедиктинцев. В 1893 папа Лев XIII основал конфедерацию бенедиктинцев, насчитывающую 18 конгрегаций и ок. 10 тыс. монахов и 20 тыс. монахинь (1994).