24.12.2008 Доля христиан в населении Вифлеема составляет сегодня 40% (в 1948 году - 92%), сообщил мэр города Виктор Батарсе.
Многие винят в этом Палестинскую национальную администрацию, которая якобы закрывает глаза на то, что мусульмане зачастую отбирают землю у местных жителей-христиан, пишет в среду газета "The Independent", которую цитирует сайт "Inopressa".
Также негативно на демографической ситуации сказывается и разделительный барьер, возведенный Израилем для блокады автономии - он в равной степени наносит ущерб как мусульманам, так и христианам, отмечает издание.
По словам мэра, в 2008 году Вифлеем посетили 1,5 млн. человек, что превысило рекорд 2000 года, когда началась вторая "интифада" - борьба палестинцев против Израиля.
В.Батарсе утверждает, что у города есть возможность принять и в шесть раз больше гостей, но израильские блокпосты препятствуют развитию туризма и паломничества в регионе.