18.06.2021 В связи с предстоящим направлением в зарубежную командировку архимандрита Сергия (Акимова) Синод Белорусского экзархата назначил новым ректором Минской духовной академии проректора по воспитательной работе иеромонаха Афанасия (Соколова) (журнал № 51 от 8 июня 2021 года).
Решения Синода Белорусского экзархата были утверждены на заседании Священного Синода Русской Православной Церкви 17 июня с.г. (журнал № 32).
Иеромонах Афанасий (в миру Юрий Николаевич Соколов) родился в 1966 году в Гомельской области.
В 1994 г. с отличием окончил Белорусский государственный педагогический университет. В том же 1994 г. окончил Минскую духовную семинарию, в 1999 г. — Минскую духовную академию со степенью кандидата богословия.
Работал учителем в Славгородском районе Могилевской области.
С 1990 г. лектор русского и белорусского языков в Минской духовной семинарии, с 1994 г. преподаватель семинарии, с 2001 г. доцент Минской духовной академии.
В 1995 г. рукоположен в сан пресвитера.
В 2019 г. в Успенском Жировичском монастыре принял монашеский постриг.
Имеет опыт приходского служения и различных послушаний в епархиальных структурах. Состоял на следующих административных должностях в Минской духовной семинарии: дежурный помощник инспектора (1995-1996 гг.), секретарь Совета (1997-2003 гг.) и первый проректор (2019-2020 гг.). С марта 2020 г. — проректор по воспитательной работе Минской духовной академии.
С ноября 2020 г. по июнь 2021 г. занимал должность председателя Синодального информационного отдела Белорусской Православной Церкви.