25.05.2018 24 мая 2018 года, в день памяти святых равноапостольных Мефодия и Кирилла, учителей Словенских, День славянской письменности и культуры, в Элисте по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла архиепископ Элистинский и Калмыцкий Юстиниан (Овчинников) совершил чин освящения закладного камня в основание кафедрального собора в честь солунских братьев.
Во время богослужения был оглашен текст закладной грамоты, подписанной Святейшим Патриархом Кириллом, архиепископом Юстинианом и главой Республики Калмыкия Алексеем Орловым: «Во славу Святыя, Единосущныя и Нераздельныя Троицы, Ея благоволением и благостию, по благословению Патриарха Московского и всея Руси Кирилла, заложен храм сей в честь просветителей славянского мира, святых равноапостольных Кирилла и Мефодия. В лето 2018 от Рождества по плоти Господа Бога и спасителя нашего Иисуса Христа в 24-й (11) день мая месяца во граде Элисте».
Затем грамоту поместили в специальную капсулу и вложили в нишу алтарной стены строящегося храма. Архиепископ Юстиниан окропил святой водой и возлил освященный елей на закладной камень. Для закладки была использована часть пятитонной каменной глыбы из севастопольского Херсонеса, с места, где находятся остатки храма V века. Камень по благословению митрополита Симферопольского Крымского Лазаря доставили в Элисту как символ путешествия святых Кирилла и Мефодия по Югу России, начавшегося в Крыму.
По окончании богослужения к собравшимся обратился архиепископ Юстиниан. Владыка назвал исторической закладку в Элисте собора в честь Кирилла и Мефодия и напомнил, что эти святые, почитаемые всем славянским миром, для Юга России особенно дороги, так как просветители прошли путем от Крыма до Нижней Волги еще до начала всемирно известной моравской миссии.
«Дорогие братья и сестры! Мы ждали этот день очень долго. В начинающемся строительстве мы всегда видели руку Божию, которая поддерживает нас. И я думаю, что таких чудесных знамений еще много будет в нашей жизни. Строительство нашего собора находится под особым вниманием Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла. 10 лет назад, еще будучи митрополитом, Святейший Патриарх приезжал в город Элисту и благословил строительство кафедрального собора. Приступая к строительству, мы хотели, чтобы место, на котором строился бы будущий храм, было и красивым, и в то же время удобным для всех прихожан. Господь помог, и наше мнение совпало с точкой зрения полномочного представителя Президента Российской Федерации в Южном федеральном округе Владимира Устинова, который также принимал участие в выборе места для будущего собора. Это действительно промысл Божий, и сегодня я призываю вас молиться о том, чтобы таких моментов было очень много, чтобы Господь помогал нам и поддерживал все наши начинания», — сказал, в частности, архиерей.
С закладкой собора элистинцев поздравили Анатолий Сафронов, зачитавший обращение полномочного представителя Президента РФ в Южном федеральном округе Владимира Устинова, и председатель правительства Калмыкии Игорь Зотов. Слова поддержки строительства храма в столице Калмыкии высказали представители буддийской и мусульманской общин региона, пожелав скорейшего завершения начатого дела.
Архиепископ Юстиниан поблагодарил всех участников мероприятия и преподнес в качестве памятного дара Анатолию Сафронову и Игорю Зотову иконы святых Кирилла и Мефодия.
От имени всех участников чина закладки кафедрального собора была направлена телеграмма Святейшему Патриарху Кириллу с поздравлением по случаю дня тезоименитства и с благодарностью за благословение на возведение храма в столице Калмыкии в честь просветителей славянского мира. Послание Патриарху подписали архиепископ Юстиниан и Игорь Зотов.