03.06.2010 Епископ Луиджи Падовезе, апостольский викарий Анатолии и глава Конференции католических епископов Турции, был убит 3 июня в своем доме в курортном местечке Караагач (Karaağaç) - пригороде южно-турецкого города Искендерун, сообщает агентство KIPA-APIC со ссылкой на турецкий телеканал NTV.
На епископа набросился с ножом его собственный водитель. От полученных ран Луиджи Падовезе скончался в больнице.
Небольшая по численности католическая община Турции совсем недавно испытала радость в связи с тем, что на родине св. апостола Павла - в городе Тарсе (нынешний Тарсус на юге Турции) - католикам вновь было разрешено беспрепятственно совершать богослужения в храме св. Павла, который в 1943 г. был обращен в государственный музей.
Апостольский викарий Анатолии 63-летний епископ-францисканец (капуцин) Луиджи Падовезе, уроженец итальянского Милана, с 2004 г. возглавлял Турецкую епископскую конференцию, в состав которой входят 7 католических епископов латинского, армянского, сирийского и халдейского обряда.
Большинство населения Турции, численность которого составляет 71 миллион человек, - мусульмане-сунниты. Общая численность христиан в стране составляет 120 000 человек.
Правительство Реджепа Тайипа Эрдогана заявило о своей готовности уважать свободу вероисповедания всех жителей страны. Соблюдение этого принципа - необходимое условие для возможного вступления Турции в Европейский Союз. Первые шаги навстречу общинам православных греков, армян-монофизитов и католиков недавно были сделаны: им было обещано возвращение ряда прежде закрытых храмов и разрешено совершать богослужения в некоторых церквях, продолжающих оставаться музеями. Тем не менее, Католическая Церковь до сих пор не имеет в Турции статуса юридического лица, права на собственность и различных льготы, которыми пользуются другие общественные организации страны.
Политика властей Турции находится в резком контрасте с отношением к христианам со стороны части исламского населения страны, которая придерживается фундаменталистских убеждений. За последние годы в Турции от рук исламистов погибли несколько христианских священников. Одно из последних подобных убийств произошло в 2006 году в черноморском городе Трабзон (Трапезунд), где был убит настоятель местной католической церкви Андреа Санторо.