15.05.2010 14 мая 2010 года по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион (Алфеев) прибыл в Италию.
В аэропорту города Болоньи митрополита Илариона и его спутников встречали настоятель храма Русской Православной Церкви в честь святителя Василия Великого архимандрит Марк (Давитти), клирик храма великомученицы Екатерины в Риме игумен Филипп (Васильцев) и профессор Болонского Университета Лино Бритто.
Митрополит Иларион в сопровождении архимандрита Марка посетил храм святителя Василия Великого, где высокого гостя приветствовали клирики и прихожане прихода.
Далее председатель ОВЦС направился в кафедральный собор Болоньи Сан-Пьетро. В соборе митрополита Илариона встречал монсеньор Стефано Оттани, который показал владыке Илариону и его спутникам главные святыни храма. Гости поклонились мощам святой Анны, матери Пресвятой Богородицы, и торжественно пропели гимн «Достойно есть» перед чудотворной иконой Божией Матери XI века, привезенной в Сан-Пьетро из Византии.
Затем митрополит Иларион посетил базилику святителя Петрония, где молился у мощей раннехристианских мучеников, и храмовый комплекс V века «Новый Иерусалим», где находятся мощи святых мучеников Виталия и Агриколы, а также частица мощей великомученицы Екатерины.
Вечером того же дня председатель ОВЦС направился в Равенну.