31.03.2008 В ночь на 31 марта на 78-м году жизни скончался находящийся на покое бывший правящий архиерей Кемеровской и Новокузнецкой епархии Русской Православной Церкви архиепископ Софроний (Будько).
Будущий иерарх родился 3 октября 1930 г. в дер. Бордевке Каменецкого р-на Брестской обл. Белоруссии. В 1951–1954 гг. служил в рядах Советской Армии. В 1955-1959 гг. учился в Минской Духовной семинарии, в 1959-1963 гг. — в Ленинградской Духовной академии, которую окончил со степенью кандидата богословия.
21 марта 1964 г. рукоположен в сан диакона, 22 марта — во иерея. В 1964-1966 гг. служил в Вознесенском кафедральном соборе Новосибирска. 1 июля 1966 г. назначен настоятелем Ильинского храма г. Осинники Кемеровской обл. 12 апреля 1968 г. переведен в клир Вознесенского собора. С мая 1972 по сентябрь 1989 г. являлся его настоятелем и благочинным церквей Новосибирской обл., а с 15 мая 1974 г. — и Тувинской АССР. С октября 1980 по ноябрь 1985 г. секретарь Новосибирского епархиального управления. С 14 сентября 1989 г. настоятель Александро-Невского собора Новосибирска.
В Троице-Сергиевой лавре 12 мая 1991 г. пострижен в монашество, возведен в сан архимандрита. 16 мая 1991 г. в Вознесенском соборе Новосибирска хиротонисан во епископа Томского, викария Новосибирской епархии. 30 июня 1993 г. назначен временно управляющим новообразованной Кемеровской епархией, в ноябре 1993 г. утвержден епископом Кемеровским и Новокузнецким. 25 февраля 1998 г. возведен в сан архиепископа.
Решением Священного Синода от 19 июля 2006 г. почислен на покой в связи с достижением 75-летнего возраста.
Церковные награды: орден прп. Сергия Радонежского III степени; орден прп. Сергия Радонежского II степени; медаль прп. Сергия Радонежского I степени. Светские награды: государственный орден Дружбы.
Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий выразил свое соболезнование епископу Аристарху (Смирнову) и всему клиру Кемеровской и Новокузнецкой епархии.