07.03.2025 Священник Сильвестру Окечукву из епархии Кафанчана в Нигерии был убит 5 марта 2025 года, в Пепельную среду, первый день Великого поста у католиков, сообщает CNA.
По информации, предоставленной епархией Кафанчана, Окечукву был похищен из своего дома около 21:15 4 марта. После того, как похитители схватили 45-летнего священника, он был убит рано утром следующего дня.
В день похищения Окечукву епархия Аучи в Нигерии также разослала призыв молиться об освобождении священника Филиппа Экели и семинариста Питера Эндрю, похищенных ночью со 2 на 3 марта. Они до сих пор числятся пропавшими без вести.
Убийство Окечукву стало продолжением серии других инцидентов, жертвами которых стали католические священники в Нигерии. 6 февраля священник Корнелиус Манзак Дамулак из епархии Шендама и студент Университета Веритас в Абудже, столице Нигерии, были похищены и позднее бежали из плена. 19 февраля священник Мозес Гьянг Джа из прихода Святой Марии в Майджуджу в епархии Шендам был похищен вместе со своей племянницей и председателем приходского совета Ньямом Аджиджи. Сообщается, что Аджиджи был убит. Джа и его племянница до сих пор не освобождены. 22 февраля были похищены священники Мэтью Дэвид Дуцеми и отец Авраам Сауммам из епархии Йолы. Они также до сих пор не освобождены.
В Нигерии царит нестабильная обстановка: похищения, убийства и другие формы преследования христиан по-прежнему широко распространены во многих частях этой западноафриканской страны, особенно на севере. Христиане Нигерии находится в состоянии постоянной опасности с 2009 года, когда возникло мятежное движение «Боко Харам», ставившее своей целью превратить страну в исламское государство.
По данным католического благотворительного фонда Aid to the Church in Need (ACN) International, только в 2024 году в Нигерии было похищено 13 священников, 12 из которых в конечном итоге были освобождены, а один был убит.
Нигерия остается одним из самых опасных мест в мире для христиан, согласно списку стран, где труднее всего быть христианином, составленному организацией Open Doors в 2025 году, в котором эта страна заняла седьмое место. Из 4476 христиан, убитых во всем мире за отчетный период, 3100 (69 процентов) из них погибли в Нигерии, согласно данным World Watch List (WWL). «Уровень насилия, направленного против христиан, в стране уже достиг максимально возможного уровня», — говорится в отчете организации.
На севере страны, где христиан больше, чем на северо-востоке и северо-западе, исламские экстремистские отряды из числа представителей народа фулани нападают на фермерские общины, убивая сотни людей, прежде всего христиан. Джихадистские группировки, такие как «Боко Харам» и отколовшаяся от нее группировка «Исламское государство в Западной Африке» (ISWAP), среди прочих, также активны в северных штатах страны, где контроль федерального правительства недостаточен, а христиане и их общины продолжают становиться объектами рейдов, сексуального насилия, похищений и убийств.
Насилие, направленное против христиан, также распространилось на южные штаты, а на северо-западе Нигерии появилась новая джихадистская террористическая группировка «Лакурава», связанная с экспансионистским повстанческим движением «Аль-Каиды» «Джамаа Нусрат уль-Ислам ва аль-Муслимин» или ДНИМ, возникшим в Мали.