14.10.2021 Человеческие останки VII века, хранящиеся в древней приходской церкви свв. Марии и Энсвиты в приморском городке Фолкстон английского графства Кент, почти точно принадлежат преподобной Энсвите, дочери и внучке англо-саксонских королей, пишет газета "Дейли Экспресс". Её мощи пережили кровавую Реформацию, были спрятаны благочестивыми людьми в стене церкви и обнаружены в 1885 году.
Небесная покровительница Фолкстона, принцесса Энсвита, как полагают, основала и возглавила первый женский монастырь в Англии в 630-е годы на месте нынешнего города Фолкстон. При жизни прославилась добротой, любовью к людям, даром молитвы, мудростью и совершёнными чудесами. Считается, что она умерла в возрасте примерно 26 лет. Часть основанного ею монастыря впоследствии была поглощена морем, а позднее он был разграблен викингами.
Теперь, спустя более 1300 лет после её смерти, местные археологи и историки, работающие с Королевским университетом в Белфасте (Queen’s University; Северная Ирландия), подтвердили, что хранящиеся в городской церкви свв. Марии и Энсвиты останки почти со стопроцентной вероятностью принадлежат святой. Радиоуглеродный анализ зубов и костей показал, что с высокой долей вероятности святая скончалась в середине VII века (традиционно всегда назывался 640 год, что полностью совпадает с результатами исследования). "Это то потрясающий результат национального значения. Сейчас представляется весьма вероятным, что у нас есть единственные уцелевшие останки члена королевской семьи Кента и одной из самых ранних англо-саксонских святых", - сказал доктор Эндрю Ричардсон из Кентерберийского археологического фонда.
Дед прп. Энсвиты, король Этельберт, был первым англо-саксонским правителем, принявшим христианство при святом архиепископе Августине, который высадился недалеко от Фолкстона в 597 году, чтобы возродить в этих землях христианство, до этого почти полностью уничтоженное язычниками англами и саксами.
"Ещё предстоит проделать большую работу. Безусловно, проект представляет собой прекрасное сочетание не только археологии и истории, но и непрерывной живой традиции веры в Фолкстоне с середины VII века и до наших дней", - добавил Э. Ричардсон. Планируется дальнейшее изучение ДНК святой, чтобы больше узнать о её родстве с королевской семьёй, выяснить причину её смерти в столь раннем возрасте и т. д.
На протяжении Средневековья жители Фолкстона считали прп. Энсвиту (память 31 августа / 13 сентября и 12/25 сентября) своей главной заступницей, обращались к ней в молитвах во время эпидемий, стихийных бедствий, войн, голода, о хорошей погоде и т. д. Сегодня к её мощам совершаются ежегодные паломничества живущих в Британии православных христиан разных юрисдикций. Церковь свв. Марии и Энсвиты после Реформации постепенно пришла в запустение. Масштабные ремонтные работы были проведены при настоятеле Мэтью Вудворде, служившем с 1851 по 1898 год. Именно во время этих работ в северной стене храма были неожиданно найдены мощи подвижницы в небольшом свинцовом ларце. С тех пор они хранятся рядом с престолом в носящем ее имя приделе (часовне) этой церкви. Внутри храма прп. Энсвита изображена на многочисленных витражах и фресках, ей посвящены две хоругви и имеется ее икона.