07.08.2006 Законы британского государства способствуют дискриминации граждан по религиозному признаку, убежден лидер шотландских католиков кардинал Кит О’Брайен. Как сообщает The Scotsman, прелат имел ввиду в первую очередь так называемый «Акт о престолонаследии» — принятый более 300 лет назад закон, запрещающий католикам или англиканам, вступившим в брак с католиками, восходить на британский трон.
Британские католики часто жалуются на нетерпимое отношение к себе со стороны остальных британцев. Недавно выяснилось, что в Шотландии полицейским-католикам значительно труднее продвинуться по службе, чем их коллегам-протестантам.
По мнению кардинала О’Брайена, когда будет переписан Акт о престолонаследии, изменится и отношение протестантского большинства к католикам. «Один из наших законов называет мою веру «папской религией», а меня и моих единоверцев — «папистами». То, что такие оскорбительные термины до сих пор можно найти в законах – возмутительно», — заявил кардинал О’Брайен. Иерарх убежден, что было бы «невежеством» принимать новые законы о равных правах верующих всех религий, в то время как старые законы ущемляют в правах одну из религиозных общин.
Лидеры партии лейбористов неоднократно заявляли, что признаю Акт о престолонаследии в его нынешнем виде анахронизмом. В то же время, политики выступают против его пересмотра, так как эта процедура будет очень сложной – новый закон о престолонаследии должны будут ратифицировать 15 государств - членов Британского содружества наций, в которых формальным главой государства остается британский монарх. Переписывать и ратифицировать придется не только Акт о престолонаследии, но еще как минимум семь законодательных актов, несколько из которых действуют с конца XVII века. Отредактирован должен быть и договор об Унии с Шотландией от 1706 года.
Первый министр Шотландии Джек МакКоннелл считает, что намного важнее бороться с дискриминацией и предотвращать межконфессиональные стычки на улицах шотландских городов, чем переписывать старые законы.