16.01.2008 Канада "теряет людские души", - с таким невеселым обобщением выступила газета "Оттава ситизен", комментируя распродажу церковной утвари и зданий. "На протяжении последних нескольких десятилетий, - отмечает газета, - Канада утратила неисчислимое количество предметов своего религиозного наследия, поскольку церкви, пытаясь собрать деньги на содержание зданий, распродают предметы утвари, зачастую не имея представления об их истинной стоимости. Никто не может исчислить сумму потерь в долларах, однако бесценные алтари с ручной резьбой и другие предметы уходят в руки частных коллекционеров в Европе и США, а некоторые попадают даже в канадские музеи". В качестве примера газета ссылается на ставший уже хрестоматийным случай в старой, еще 1644 года постройки, церкви л`Анже-Жарден в провинции Квебек. Настоятель, собирая средства на ремонт, продал часть старых предметов церковной утвари, в том числе серебряную кадильницу, чашу для святой воды и деревянный резной крест в общей сложности за 800 долларов. Впоследствии выяснилось, что некоторые из проданных предметов представляли собой ценнейшие произведения искусства и их стоимость превышала 100 тыс. долларов. После продолжавшихся два десятилетия судебных разбирательств предметы были, наконец, возвращены храму. Еще один вопиющий случай, по свидетельству газеты, произошел несколько лет назад в Монреале, где торговец антиквариатом продал покупателю из США витражи церкви св. Юлиана. Одна из причин появления на рынке антиквариата церковного имущества - закрытие церквей в связи с сокращением числа прихожан и отсутствием достаточных средств на содержание церковного здания. Так, с начала года было принято решение закрыть три из девяти католических храмов в Римоски (провинция Квебек). 42 тыс. прихожан отныне объединены в один приход. В провинции Остров принца Эдуарда до конца января должны состояться публичные слушания по вопросу о сокращении числа приходов с нынешних 55 до 17. Под угрозой закрытия оказался один из старейших храмов Торонто - англиканская церковь св. Стефена-в-полях.
Всего же, по данным газеты "Глоб энд мейл" на протяжении последнего десятилетия Католическая церковь в Канаде закрыла практически 10 % от 5800 своих храмов, крупнейшая в стране протестантская Объединенная церковь потеряла 12 % из общего числа в 3900 храмов. Примерно также, по данным газеты, обстоит дело с англиканскими и пресвитерианскими храмами. "Полвека назад, - отмечает газета, - эти четыре основные в Канаде церкви привлекали до 90 % канадцев на воскресные службы. Сейчас этот показатель составляет около 15 %". Причина, по мнению канадских экспертов, состоит в быстро меняющейся демографической ситуации в городах Канады, где все больший процент населения составляют недавние иммигранты из стран Азии.